沼田街道

沼田街道２

沼田街道を歩く２日目です。
今日は上越線の敷島駅前から８：３４発の深山行きのバスに乗り、１０分ほどで日陰橋バス停に着きます。そこから広域農道を南に向かって旧街道の入口まで上っていきます。９時過ぎ、ここから再スタートです。

※掲載地図は、国土地理院長の承認を得て、同院発行の２万５千分の１地形図を複製したものです。
（承認番号　平１７総複、第３３９号）

南雲宿へ下る: 広域農道から土道（入口にロープが張ってあるがクルマの侵入防止でしょう）を５０ｍほど入ると右に下る草道がありました。最初の日当たりが良いところは草が腰の高さくらいあるが、林の中に入ると落ち葉が厚く積もった道になります。しかしこの旧街道は廃道のような道です。（歩いた形跡はあまり感じられません）

さらに下ると倒木もあり、道幅も狭くなるが、赤い杭が打ってあります。しかし、このあたりは林の中を歩いた方が歩きやすいです。

掘割状の急坂を下るとＴ字路に出ました。実はこれが本当の旧街道のようですが、右に上っていくと広域農道の下で行き止まりになるようです。左に行って下ります。

右に馬頭観音がありました。倒れていたので、立てておきましたが、基礎がしっかりと出来ないのでまた倒れるかも知れません。

前方が開けてきたところの左側に庚申塔がありました。「松ノ木坂の庚申塔」と書いた標柱が立っていました。下ってきた旧街道の坂は松ノ木坂と呼ばれているようです。まもなく草道になって小川田の集落に出ました。

ここは小川田の一番奥の３～４軒の小さな集落で、追分とも呼ぶようです。車道と合流した先で左に向かいます。
下る坂道は海老坂で、旧街道はその先沼尾川へ下りて橋を渡って南雲宿へ出ていたようですが、今はその橋は無く川へ下る道さえも見つかりませんでした。周囲は杉林が繁っており暗く、川や対岸の様子もまったく見えません。
しかたなく、狭いが舗装された道が上流に向かっているので、迂回して１Ｋｍほど上流の日陰橋（降りたバス停のところ）を渡って対岸の南雲宿に向かいます。

南雲宿～長井坂城跡: 左の写真が南雲宿側から見た沼尾川の対岸です。ここには昭和２２年の大水害まで長さ９ｍの久保橋が架かっていたそうです。その水害時は橋の近くの家もみんな流されてしまったとのことです。右は進行方向を見た県道との交差点で、ここあたりにはかって、旅籠屋もあったようです。今は角のところで小松屋商店が酒屋として営業しています。
実はここの旧久保橋に一番近いお宅に伺って沼田街道の道すじの確認をしたところ、おばあさんが大変に来客を喜んでくださって、お茶を戴いてしまいました。昔の話に１５分くらい話し込んでしまいました。

ここから道すじに戻り、久保坂を上って行く途中の左右には石仏群、その先五叉路を右に曲がるとちょっと古い家も見えます。左側に本陣があるとのことだが、どれかはわからなかった。いずれにしてもこの南雲宿にはその説明板も標柱もまったく無いのが残念なところです。

その先、エーケン坂を上ります。坂の途中で街道は左に入り、細い山道になります。

道脇に２体の石仏がありました。この道は車道を行くよりも近道のため、近所の人の歩道として利用されているようです。
まもなく車道に出ました。藤木集落です。

すぐその先、左に入ります。さらに２軒の民家の裏で右に曲がると山道に入ります。

谷を橋で渡ります。橋の下は砂防提になっています。当然、昔は砂防提などは無いので、谷底に下りて川を渡っていたのでしょうが、古い道筋はわかりません。

緩やかな上りの後、広い畑地（こんにゃく畑）に出ました。人っ子ひとりいません。このあたりは畑地の開墾か整理のために正しい街道の道すじでは無いかも知れません。ここで昼食休憩とします。

農道の道を１５分ほど行くと広域農道（先ほどの延長線）に出てしまいました。この道を１０分ほど歩いた先で畑の中からの旧街道に合流します。
（あとで帰ってから地図をよく調べたら、広域農道に出ない旧道がつながっているみたい？）

右側に草に埋もれた「今宮の十二宮」と芭蕉の句碑が建っていました。句碑の由来は説明書きが立っているのですが、石に刻まれた句の内容はかすれていて読めませんでした。
さらに広域農道となった旧街道の道すじを行くと「長井坂城跡」の標識があり、そこで左に分かれます。

さらに１０分ほどで左に入り、すぐに右の草道に入ります。あたりは広々とした見晴らしの良い一面がこんにゃく畑です。標高は５００ｍほどの高原地帯です。
その畑の中にポツンと「ひばり塚」があり、芭蕉の句碑（赤城村最古と書いてあるが、文字が消えかけている）があります。前方に長井城跡の森が見えてきました。

街道はまっすぐに城跡の森の中に入るようだが、草木が繁っており入るのは困難のため、左のあぜ道をぐるっと周って行きます。
ここで時刻は１２時５０分です。

＜平成１７年７月＞

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