- ＜松本から高山へ路線バスで行く＞
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先日，岐阜県高山へ行く機会がありました．
ここへ行くには高山本線で富山か岐阜からＪＲ高山本線で入るのが一般的ですが，今回，日曜日とあって松本から入ってみることにしました．
余りの１８きっぷを使って昼過ぎに松本へ到着します．
松本からは１３：３１発の松本電鉄．２両編成のワンマン電車だ．車両は東急からのお古と思われ，塗装も悪くて錆が出ているが，約３０分で新島々へ．
新島々駅前からは接続の良い松電バスの上高地行きに乗車．日曜日の午後とあってか乗客は１０数人と少ない．ほとんどの客は上高地に行く．途中のバス停も少ないので急行バスの雰囲気だ．数年前から上高地にはマイカーは入れないため途中からマイカー客と思われる乗客が数人有り．（１０年以上前に１回だけマイカーで入り上高地とアルプスの風景に感激した思い出がある）
このコースは車窓にダムや渓谷を眺めながらの快適なバス旅である．
上高地手前の中ノ湯バス停ではバス乗り換えのため，降りたのは私を含めて２人．
ここで平湯行きのバスを待つ．松電バスの係員はいるが待合い所も無い．これでは雨降りだったら避けるところもない．係員が切符を売りに来たので平湯まで買う．
（本当は新島々駅で通しの切符を買おうとしたのだが，発券出来ないとのことだ）
１０分ほど待つと上高地始発平湯行きのバスが来たので乗車．最近はバスにも無線機が付いており，先ほどの係員とこのバスの車掌などが連絡をとっており，「中ノ湯から２名乗車，発券済みです」などと交信している．まあ，このような山道を走るバスには何があるかわからないので無線機は必需でしょうね．
尚，この安房峠越えの国道１５８号線は現在トンネル工事中で，開通（１２月開通済み）すればこの区間が１５分で結ばれるそうだ．現在の峠道は狭いうえに見通しの悪いカーブが続き，対向車とすれ違うためにバスもバックすることもある．
今日のこのバスは所要約３５分で平湯バスセンターへ到着．車掌の案内ではバス早着のために高山行きは前のバスに接続出来るという．
平湯では５分待ちで１５：５０発の高山行きの濃飛バスが発車．発車後まもなく，車窓左側に新道の料金所と思われる骨組みを見る．新道は有料トンネルになるようである．まもなく平湯トンネルに入るが，だいぶ前にマイカーで安房・平湯峠とも峠越えしたことがあるが，トンネルでは簡単に峠を抜けることが出来る．
約１時間で高山駅前に到着．駅前の観光案内所で市内案内図をもらって，ホテルにチェックインする．
そんなわけで，路線バスの旅も変化があっていいものです．
（Ａ．Ｋａｎｅｋｏ １９９７年９月）
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松本から高山まで
