松之山街道9

栃窪峠〜塩沢宿

旧街道の栃窪峠は現在の峠よりもう少し北側にあるみたいなので魚沼スカイライン道路の十字路から左に行ってみます。 すると200mほど行ったところに十二薬師堂が建っています。どうやらこのお堂の前あたりが標高680mの旧栃窪峠のようです。
薬師堂の前を通って南に行くと、その先に下りの草道が続いています。左側の平坦地は口留番所跡とのことである。
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その先は階段を下りて魚沼スカイライン道路に合流し、先ほどの栃窪峠の十字路はすぐ先です。
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峠には石仏があります。魚沼方向の見晴らしも大変良いところです。
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魚沼・塩沢方面へ下る車道の脇から草道が下っており、これが旧街道のようです。歴史の道調査報告書では「街道は非常に荒れている」と記されているが、綺麗に刈り払いされています。ごく最近になって整備されたようです。 でも旧街道であるという案内標識はありません。
邪魔な立木なども伐採されており、歩くには問題は無い旧街道になっています。
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何回か曲がりながら5〜600mほど下っていくと県道に出ます。
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出口には「↑栃窪峠・旧妻有街道」の標識と「天地人」の旗が立てられています。
少しの間、車道を行きます。
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右に石仏を見ながら、振り返って峠方向を見ます。
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300mほど車道を進んだところで、右側ののり面の下に旧街道が現れるのですが、実はここ最初はわからずに先の出口まで行ってしまいました。 そうここには何も標識が無いこともあり見過ごしたのです。
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切り通しになった落ち葉の厚く積もった旧街道を下っていくと上水道施設の脇で車道と交差します。ここも上り側には新しい「栃窪峠→」の標識が立てられているのです。
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下り側の旧街道は車道ののり面の下から続いています。
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ここにはお地蔵様も立っています。 なかなか良い雰囲気の旧街道です。
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のり面に埋もれた石仏や整備された石仏群もあります。
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栃窪集落に出て県道に合流します。
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また少し先で街道は右に別れます。
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緩やかな傾斜地にある栃窪集落を抜けていきます。農地が多いので開けた明るい感じのするところです。
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その先はどうも田んぼにより街道は消されているようです。適当な農道を行って県道に合流します。
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また右に入りますが、すぐにまた県道に合流します。県道は傾斜を緩くするために結構大回りをして下っているのです。
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正面には雪山がずっと見えています。近くにはスキー場もあります。
また右に入ります。
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「上杉謙信ゆかりの杉」というのが説明付きでありました。上杉氏が道しるべとして植えた450年の杉も伊勢湾台風の時に倒れてしまったようです。今は若い一本杉が植えられています。
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沼の脇で再度、県道に合流して下っていきます。
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まもなく塩沢の街が前方に見えるようになって来ました。
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関越高速道路の向こう側が塩沢の宿ですが、この辺りの街道は圃場整備や上越線などによって消滅しているようです。
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関越道と上越線の下をくぐって回り道をして塩沢駅前に出ました。この駅前通りが旧宿場です。
時刻は14:30です。峠から約2時間でした。塩沢駅14:46発の上越線で帰途につきます。
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松之山街道歩きはここで終わります。
<平成21年5月>


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