- ＜羽幌線代行バスの旅＞
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北海道に行った時、留萌から幌延までまたまた路線バスに乗りました。
ＪＲ留萌本線で留萌駅着１１：１６。駅前にはタクシーは居るがバス停らしいも
のは無い。駅には観光協会の案内所があり、そこで尋ねると大通りに出たところと
言う。約１００ｍ歩いたところに待合室のある沿岸バスのバスセンターがあった。
ここから幌延まで延えんと３時間半の路線バスの旅だ。
途中での昼食を考え、窓口で途中の停車時間を聞くとほとんど無いという。しか
たがないので駅まで行っておにぎり弁当を買い、３〜４分遅れの１１：３５発幌延
行きのバスに乗車。８０％くらいの乗車率である。高校生や買物帰りのおばさんが
ほとんどである。
この路線は以前、国道と平行して国鉄羽幌線が走っていたのであるが、現在は廃
止されてこの代行バスとなっているのである。このためか１時間に１本程度のダイ
ヤになっている。
バスは旧線路に平行した国道２３２号線を走る。旧線路跡は線路は取り外されて
いるが築堤や鉄橋は完全に残っている。左手に今は穏やかな日本海を見ながら牧場
原野の中を北に向かう。主要な町にはバスセンターがあり、旧国鉄の駅があった所
も整備されて新しいバスセンターに変身している。旧遠別駅には腕木式信号機が残
されていた。
遠別を発車すると乗客も５名以下となり、終着の幌延に近づくころはとうとう私
ひとりとなった。それでも北海道らしい車窓の風景の中、定刻の１５：０５幌延駅
に到着。料金は２４５０円を料金箱に入れる。
このバスには全線を乗り通す客はほとんどいないだろう。運転手は途中で２回交
代していた。
宇和島＞中村、金沢＞岐阜、盛岡＞久慈に続いた路線バスの旅も４回目は北海道
での旅であった。
（１９９１年６月踏破）
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羽幌線代行バスの旅
