八高線の１０３系

八高線最後の１０３系に乗って

: 八高線の電化時には６編成あった１０３系も早１０年経とうとしている今、５編成は廃車になり、残りは１編成になっている。川越線の電化からは２０年である。その中を走り続けた昭和３０年代製の最後の１０３系電車が消えようとしている。現在は定期運用には入っていない八高線最後の１０３－３００３号が走ると言うので、乗りに行ってきました。

川越発八王子行き: 川越駅では八王子からの折り返しで、７時５７分に八王子行き直通で出発しました。
的場駅では対向する２０５系と交換のため、３分間の停車です。この２０５系も山手線からのお古ですが、前面だけは新しくなっているのです。
先頭車両には何人かのファンが乗っています。停車時間には譲り合って撮影します。

武蔵高萩駅では２０９系を待ちます。この２０９系は電化時に新車で入りました。次の高麗川駅では１０分間も停車します。おかげで撮影するには都合が良いのです。川越線は２０分間隔、八高線側は３０分間隔の運転のためもあり、この高麗川駅での停車時間は時間調整が多めになるようです。

川越行きの２０５系が到着するとすぐの発車になります。この先は八高線に入ります。思い起こせばここ高麗川駅から北八王子までの通勤には５年の間、２０９系と共にこの１０３系車輌のお世話になったのです。古いためかトラブルもあり、東飯能駅で車輌故障のために動けなくなって、高麗川・東飯能間を代行バス（国際興業バス）に乗せられたこともありました。

高麗川駅を出てからは各駅の停車時間はあまり無く、東飯能、箱根ヶ崎、拝島、北八王子で対向列車と交換して行きます。対向列車はすべて新しい２０５系か２０９系です。そういえば箱根ヶ崎駅が今年、新しい橋上駅になりましたので、帰りにでも途中下車してみます。
１０３系は夏場には時々クーラーの故障もありましたが、今日は順調です。首振り扇風機もフル回転です。
９時１４分、八王子駅に到着しました。この後この電車は折り返し高麗川行きになります。ここでもちょっとした撮影会になりました。携帯で撮っている人もいますが、最近はやはりデジカメが多いようです。

高麗川駅: 八王子から折り返した高麗川行き１０３系は高麗川駅１番線に到着後は回送扱いになり、側線で少しの間休みです。この先へ行く乗客は地下道をくぐって始発の気動車・電車に乗り換えます。
その後、１時間４０分後に１１時５１分発拝島行きとなるのです。

＜平成１７年７月３０日＞